Как добраться. Сначала необходимо доехать до Минеральных вод. Конечно, можно в качестве перевалочного пункта выбрать и другой город, но большинство едет именно так. Как ехать до Минвод, каждый для себя решает сам исходя из своих предпочтений и финансов. Тем, кто предпочитает поезда, пожелаю беречь печень, а тем, кто не любит терять личное время на дорогу и выбирает самолет, напомню, что авиакомпания Сибирь (S7) любезно предоставляет возможность бесплатного провоза горнолыжного и сноубордического снаряжения, чем мы с удовольствием и воспользовались. Мелочь, а приятно. Вот только прямого рейса до Минвод у них нет. Мы летели Сибирью с пересадкой в Москве. Багаж попросили выдать нам в конечном пункте. Промежуток между рейсами составлял где-то 40 минут. В принципе удобно. Стоимость перелета Петербург-Минводы составила 10000р с человека. Конечный пункт поездки поселок Терскол (Республика Кабардино-Балкария). До него из Минвод можно доехать на рейсовом автобусе (не ездил, поэтому не могу ничего про него сказать), а также на такси и многочисленных частниках. Естественно такси немного дороже и торговаться с ними бесполезно, а вот частники совсем другое дело. Если вы поедете поездом, то о трансфере лучше договориться заранее, чтобы вас встретили, потому что почти вся таксистская братия ошивается в аэропорту. Если же вы полетите самолетом, то можно не договариваться вообще, так как машину вы найдете 100%. Цена зависит от количества человек, но не меньше чем 500р с носа. Легковая машина обойдется где-то в 2000-2500 рублей, газель - 3000-3500 рублей. Бывают и приятные исключения, например нам вчетвером удалось найти газель всего за 2000р. Кому интересно вот телефон водителя +7(928)9501447 Аклай. В аэропорту также возможно присоединиться к какой-нибудь группе.
Проживание. Можно выбрать либо частный сектор, либо одну из многочисленных гостиниц или пансионатов. Про частный сектор ничего сказать не могу, а вот про гостиницы немного расскажу. Некоторые из них включают в цену стоимость суточного абонемента на катание. Довольно сомнительная услуга (см. раздел Катание). А вот услуга доставки вас до горы и обратно очень даже не помешает, потому что сам поселок находится между поляной Азау (г.Эльбрус) и поляной Чегет (г.Чегет), а машина до них обойдется вам в 100р. Конечно, если у вас есть предпочтения в катании, то можно поселиться на одной из полян и ходить до подъемника пешком. Мы жили в пансионате Вольфрам. Считается одним из лучших выборов по соотношению цена-качество. В принципе там довольно хорошо, очень вкусно кормят и довозят до горы на автобусе. В столовой наблюдали людей, которые приходили туда на завтрак с других гостиниц. Проживание заказывали через турфирму ЛенАльпТурс, но можно договориться с пансионатом напрямую. Если решите заказывать проживание через турфирму, то не верьте, если вам скажут, что путевки в пансионаты оформляются только по заездам, это не правда. Из-за большого количества частных гостиниц пансионаты заполнены не полностью, поэтому они предоставляют проживание на любое количество дней. Например в Вольфраме заезд на 7 дней, начиная с пятницы, а мы взяли путевки (после непродолжительных споров с турфирмой) на 10 дней, начиная с субботы. Также можно отказаться от питания или заказать только завтраки, как сделали мы, но уже на месте.
Питание. Кавказская кухня со всеми своим и плюсами и минусами. Я бы порекомендовал попробовать следующие блюда: шорпа (с бараниной), фризоль (бризоль), сохта, конечно же шашлык из баранины и настоящие хычины, которые настоящие балкарцы едят руками. Мы, чтобы не терять утреннее время, заказали завтрак в пансионате (130 рублей в сутки с человека), легкий обед совершали на горе, ну а ужин по полной проводили в одной из кафешек. Посетили три кафе, из них больше всего по разнообразию меню, ценам и вкусноте приготовления понравилось "быстро Сапира". На нем и остановили свои поиски. Самые вкусные хычины и самый вкусный глинтвейн отпотчивали на Чегете на самом верху, в кафе, на которое надо подниматься по лестнице. К сожалению не запомнил его названия. Там наверху их всего два - одно прямо у креселки, а второе рядом чуть выше.
Катание. Начну с Эльбруса. Посадка на первую очередь до Кругозора производится с поляны Азау. Сейчас до Кругозора доставляют две канатки - старая (70р) и новая (100р). Очередей нет вообще. Новая канатка везет непрерывным конвеером в то время как вагончик на старой канатке придется подождать. На новую канатку можно купить суточный абонемент (700р), но действует он только на нее. На старую канатку можно так же купить абонемент (450р, если не ошибаюсь) и действует он на обе работающие очереди, т.е. до Мира. Да, работают только две очереди. Дальше, т.е. минуя Гара-Баши, до Приюта Одиннадцати можно добраться только на ратраке (400р). Очередь желающих доехать с Кругозора до Мира (100р) просто немыслима. Можно простоять в ней 1,5 часа, а потом спуститься за 5 минут. Желающих прокатиться на ратраке, естественно, гораздо меньше. Из-за этих очередей считаю покупку абонементов просто бессмысленной. Итак, привожу наш алгоритм катания на Эльбрусе. Необходимо приехать утром раньше, чем тронется вагончик на старой канатке, добраться до Кругозора на новой канатке и сразу же идти на вторую очередь. В этом случае есть возможность простоять в очереди всего 30 минут. Далее до 12 часов смысла лезть на вторую очередь нет, ибо замучаетесь ждать. Катайтесь на первой очереди. Ближе к обеду народ начинает рассасываться по кафешкам и снова появляется возможность пару раз прокатиться до Мира, простояв в очереди 30-40 минут. Ну и последняя такая возможность появляется ближе к концу катального дня. Почему же все-таки, не смотря на очереди, стоит ехать на Мир? Да потому, что там огромные поля для катания с естественными трамплинами, кулуарами, да и вообще разнообразным рельефом. А еще там есть живописная пещера, которую очень интересно посмотреть. С пещерой будьте осторожны, она хоть и огорожена, но не полностью и в один из наших первых катальных дней от туда упала девушка. Исход, думаю, понятен всем. Главное жива осталась. А еще там не раскатывают склон до ледяной корки, как местами встречается на первой очереди из-за большого количества катающегося народу. Вообще Эльбрус практически на всем протяжении трассы от Приюта Одиннадцати до поляны Азау - это рай для любителей скоростного спуска и карвинга. Вот только возможности покинуть трассу там почти нет за редким исключением.
Да, совсем забыл сказать про коррупцию на Эльбрусе. "На лапу" за подъем там давать вообще бессмысленно, т.к. они там зажрались и берут столько же, сколько вы заплатили бы в кассу. Что касается новой канатки, то и здесь они нашли как заработать. Утром так называемые контроллеры берут суточные абонементы, а потом стоят у турникетов и якобы "помогают" неопытным проходить через эти турникеты. А помощь заключается в следующем: они берут у вас скипас и вместо вашего вставляют свой, помогая при проходе крутить турникет. В конце дня у них уже довольно толстая пачка разовых скипасов, которую они сдают в кассу. Следующим утром идет продажа вчерашних скипасов мимо кассы. Вот так. Но они забыли про русскую смекалку. Мы несколько раз отдавали им использованные скипасы, чем немного сэкономили. Еще от поляны Азау до пансионата Вольфрам идет лыжня, по которой очень весело и главное бесплатно можно добраться до места обитания. Главное ее найти.
Теперь несколько слов о Чегете. Сразу скажу, что Чегет - это гора, которая при должном старании способна поднять ваш уровень катания на порядок. Причем независимо от количества снега на нем. Эта гора заставит вас работать. И если на Эльбрусе хорошо катающихся лыжников можно посчитать по пальцам, то на Чегете их гораздо больше. Есть у кого поучиться. На Чегете функционируют две креселки на первой очереди (парная и одиночная) и одна креселка на второй очереди. Стоимость разового подъема на любой из них через кассу стоит 90р, "на лапу" - 50р. Если вы собираетесь кататься весь день, то есть смысл взять абонемент (500р). Чтобы откатать его достаточно спуститься с горы 3 раза. Любители давать "на лапу" будте внимательны - на креселках иногда ведет контроль налоговая, тогда вас заставят купить билет, что крайне не удобно, ведь вы отстояли очередь. Уже к 10 часам очереди на креселках практически исчезают при условии работающей второй очереди. Стоять приходилось максимум 10 минут. Если же вторая очередь не работает (например, из-за плохой видимости), то лучше пешочком прогуляться до однокресельной канатки, там очередь как правило меньше. Трассы как таковой на Чегете нет, поэтому я порекомендовал бы тем, кто едет впервые, нанять гида. Конечно, можно ехать за основной массой народа, но это как правило центр горы (под канаткой) и как правило он очень сильно раскатан. Гораздо интересней уйти на Юг или Север. Официальных выездов на поляну Чегет два - центр и серпантин на средних югах (так называемая "труба"). Есть еще выезды, но они считаются внетрассовыми. Будте внимательны, гора очень обманчива! Очень легко заблудиться! Крайне рекомендуется катание группами! Перед выездом на гору обязательно ознакомьтесь с местами, где катание запрещено в связи с лавинной опастностью! Такие места не всегда огорожены. А перед поездкой ознакомьтесь со статьей Игоря Комарова "Договоримся о терминах?", а так же посмотрите документальный фильм Проект «Отражение»: "Крик лавины". Чегет - это гора для тех, кто любит сам выбирать себе дорогу. Но в то же время она очень опасна.
Если вы впервые в этих горах или вообще впервые встаете на лыжи, то я порекомендовал бы вам связаться с замечательным гидом-инструктором Тиловой Татьяной. Татьяна по образованию тренер по горым лыжам, двукратный чемпион России по фрирайду среди женщин (2001-2002 годы, если не ошибаюсь), да и вообще душевная и веселая женщина, на которую не страшно оставить любимого человека или даже ребенка. Вообще инструктора там найти не трудно, там почти каждый инструктор, но вопрос в том, научит он или нет. Татьяна научит, проверено! За свою работу она берет совсем не много. Если я не ошибаюсь, то сейчас там принято брать 500р с человека за час. Она берет деньги только за свою работу, а не за количество человек. А вообще за весь день катания возьмет 2000р со всей группы. Вот ее телефон +7(928)7140853. Не пожалеете!
Перед тем, как выехать на склон обязательно запишите себе телефоны спасателей! Вот общий телефон спасслужбы Терскола +7(86638)71489. Вот телефон спасателя на Чегете +7(928)7044486 Аслан. При вызове спасателей старайтесь как можно точнее описать место вашего нахождения. По возможности ориентируете их по номерам опор канатных дорог (особенно на Чегете), так им будет легче вас найти. За свою работу спасатели денег не берут, даже обижаются, когда им предлагаешь. Лучше пригласите их посидеть в кафешке и выпейте с ними за здоровье и за Кавказ!
Что посмотреть. Наверное, сейчас удивлю. Дело в том, что на Кавказе есть на что посмотреть! Если у вас пропадет катальный день из-за непогоды или просто решите устроить себе небольшой перерыв, то обязательно созвонитесь с Надеждой. Она проводит интереснейшие экскурсии с погружением в историю, со сказками, легендами и реальными приключениями. Вот ее телефон +7(928)2448546.